В 1835 г. Менцель в «Литературблат* публикует статьи, содержащие резкую критику романа К. Гуцкова
«Баллы сомневающаяся» (1835), в котором проповедовалось «освобождение плоти» в духе младогерманцев. Менцель называет книгу «безнравственной* и обращает на нее внимание властей как на произведение, подрывающее «основы религии, семьи и нации». Гуцков был арестован и заключен в тюрьму на три месяца. Союзный сейм принимает постановление, по существу запрещающее печатать произведения «Молодой Германии».
На защиту младогерманцев встал
Людвиг Берне (1786— 1837). Еще раньше в издаваемом и редактируемом им с 1818 по 1821 г. политическом журнале «Ваге» («Весы») Бёрне пропагандирует национально-освободительные идеи, выступает ярым врагом Наполеона, с убийственной иронией отзывается о филистерской, захолустной Германии, скованной полицейскими порядками (см.
Хрестоматия: Бёрне Л.)- По поводу постановления сейма он писал: «Мы все затронуты им: им оскорбляется и пригвождается к позорному столбу вся Германия, вся немецкая молодежь...*
[5]. Бёрне прекратил свое сотрудничество в «Литературблат» Менцеля. Менцель в ответ на это в одной из своих статей упрекает Бёрне в измене родине и объявляет его французским агентом, обвиняя в отсутствии патриотизма, в неприязни ко всему немецкому и преклонении перед всем французским.
Бёрне ответил памфлетом «
Менцель-французоед» (1837), ставшим последним произведением писателя, его своеобразным литературным и политическим завещанием. Центральным предметом полемики в памфлете становится вопрос о патриотизме. Бёрне дал отповедь Менделю, который упрекал его в отсутствии патриотизма. Бёрне со свойственной ему ясностью мысли и строгостью аргументации, беспощадностью иронии опровергает «тевтономана» Менделя, который выступал с монархических, антисемитских и ксенофобских позиций. Бёрне расходился с Менделем в оценке общественной ситуации в Германии, темпов и путей ее социокультурного развития. Констатируя бедственное положение Германии, отставшей в своем движении к свободе от Франции на сто лет, Бёрне эволюционистским взглядам своего оппонента противопоставил революционно-демократические убеждения. Революционная Франция представлялась Бёрне оплотом свободы на европейском континенте. Писатель говорил о необходимости союза Германии и Франции, о его важности для судеб не только своей родины, но и всей Европы. Бёрне продемонстрировал в памфлете тонкое понимание национальных особенностей разных народов Европы, спроецировал это понимание на анализ политической ситуации в Германии и Европе.